MOME University of Arts and Design is een van de toonaangevende universiteiten in Boedapest, Hongarije, voor productontwerp en architectuur. Sinds enkele jaren bieden zij workshops aan al hun studenten, zowel op bachelor- als masterniveau. Deze workshops zijn voornamelijk gericht op meer traditionele ontwerpvaardigheden, zoals modelleren, schetsen of verbinden. Daarnaast bieden ze ook workshops Human Centered Design aan, die vooral gericht zijn op het toepassen van zeer specifieke hulpmiddelen van het proces.
Ongeveer 3 jaar geleden werden we uitgenodigd om een nieuwe workshop aan dit portfolio toe te voegen, met als werktitel "Designing (for) the Future". In tegenstelling tot de meeste van hun workshops is deze workshop gericht op het opbouwen van een systemische ontwerpmentaliteit en het stimuleren van creatief vertrouwen, in plaats van het beheersen van een specifieke vaardigheid of tool. Tijdens de cursus werken de studenten aan thema's die zij zelf belangrijk vinden in de wereld van vandaag, en die hen aan het hart gaan. Ze vragen zich af: wat is de verandering die ik graag zou willen zien in de wereld om me heen, en hoe kan ik dit mogelijk maken?
Elke student kiest een thema en bouwt een 'toekomstwereld' van zijn eigen onderwerp. Ze gebruiken dit toekomstbeeld als probe, waarmee ze in gesprek kunnen gaan met mensen om hen heen. Zo komen ze erachter wat belangrijk is, niet alleen voor hen persoonlijk, maar ook voor de mensen in Boedapest. Om hen te helpen in hun toekomstige uitdagingen hebben ze een tool voor de toekomst gemaakt. Vooral gezien de unieke vaardigheden waarover de studenten van MOME doorgaans beschikken, waren de resultaten opmerkelijk.
Om een voorbeeld te geven; Abigél, een van de studenten, signaleerde dat er drastische gelijkheid op komst is. Niet 'alleen' voor mensen, maar ook tussen mensen en dieren. En als we inderdaad op een meer gelijkwaardige manier naar dieren gaan kijken, hoe zal dat onze beslissingen beïnvloeden? En onze samenleving? Wat we eten, maar ook hoe we dieren houden? Zouden we minder geneigd zijn hun rechten onder druk te zetten? Abigél bouwde een positieve toekomstige wereld, in 2100, waarin dieren en mensen naast elkaar leven. "In de proeffase werd mijn installatie geplaatst in een bekende drukke wijk in Boedapest. Het stelde een plaats delict met dieren voor. De resultaten waren verbluffend. Mensen die gewoon even langs liepen, gaven me zulke inspirerende ideeën." vertelt Abigél.
In de expo aan het einde van de workshopweek toonden de studenten hun tools voor de toekomst. Volgens MOME stimuleert deze manier van werken afgestudeerden om beslissingen te nemen; door vroeg in je ontwerpproces met mensen te praten, kom je er snel achter wat resoneert en wat niet.
"Ik vind het bijzonder dat we tijdens zo'n week de eer hebben om deze studenten, met een heel ander wereldbeeld dan wij, hun stem voor de toekomst te zien activeren. Ze ondergaan niet alleen wat er gebeurt, ze maken een impact", aldus Jens.
